A la fin de l’Antiquité, la cité d’Orchies existe sans doute déjà (on a retrouvé des vestiges gallo-romains lors de fouilles archéologiques sur la Z.A.C. en 2010). Après l’arrivée des peuples germaniques (IIIe et Ve siècles), elle entre dans la période médiévale et appartient finalement... au comté de Flandre (IXe siècle) ; mais en 1188, le comte Philippe d’Alsace lui accorde sa liberté par une charte communale.

Une charte communale : ancien titre concédant des franchises et des privilèges à un bourg.

Voici une activité proposée mêlant Histoire et Enseignement civique. Chaque Français produit près d’ 1 kg de déchets par jour... Les Egyptiens de l’Antiquité avaient sans doute des pratiques quotidiennes plus écologiques que les nôtres. Apprenons à faire un geste pour la planète, ... tout en révisant l’égyptologie.
Il s’agit ici de se mettre dans la peau d’un archéologue qui recherche la tombe du pharaon Tout-an-karton (jeu de mots bien sûr).
Alors, êtes-vous prêts pour l’aventure ?

Sans doute avez-vous déjà pris l’avion, en cette époque du tourisme mondial et de démocratisation des transports aériens... Mais, savez-vous quand eut lieu le premier vol humain ? Quelle est l’origine de cette aventure céleste ?

Une date est à retenir : c’était le 21 novembre 1783. Il y a en effet bientôt 239 ans, les frères Montgolfier ont fait décoller 2 hommes à bord de leur invention, qui porte désormais leur nom. Il s’agissait de Pilâtre de Rozier et du marquis d’Arlandes.
C’était le 1er vol humain de l’Histoire.

Ecrivain renommé, Emile Zola (1840-1902) s’engage en 1898 dans la défense du capitaine d’artillerie Dreyfus, condamné injustement à la déportation au bagne pour espionnage, par un retentissant article de presse : "J’accuse... !" (Une du journal "L’Aurore" du 13/01/1898). Véritable "coup d’éclat médiatique" selon l’historien Michel Winock.

Cette date est bien sûr celle de la commémoration de la chute du palais des Tuileries à Paris (10 août 1792), annonçant la fin de la monarchie.

Mais, saviez-vous que ce jour (10 août 1793) est également celui de la promulgation de la Constitution de l’an I de la République par la Convention ?

A cette occasion, une grande fête civique fut organisée à Paris... notamment sur l’emplacement de la Bastille détruite.

C’est le curé jureur d’Orchies, Philippe Ortal, alors réfugié à Douai puisque notre ville était occupée par les Autrichiens, qui fut envoyé par le canton pour participer à cette fête républicaine.