Fiche méthode 4ème : Reconnaître des allégories révolutionnaires
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"L’époque révolutionnaire est féconde en allégories politiques de toutes sortes : un niveau symbolise l’Egalité, (...) la cocarde tricolore est portée par les "patriotes", la pique est l’arme de l’homme libre, (...) la charrue symbolise la paysannerie, le compas les forces intellectuelles, le faisceau représente l’union, ... La liberté fut généralement représentée sous les traits d’une jeune femme, vêtue à l’antique d’une tunique, tenant un joug brisé et élevant un bonnet rouge au bout d’une pique (...)." (Jean Tulard : "Histoire et dictionnaire de la Révolution française (1789-1799)", Bouquins, Robert Laffont, 1987)
Dans un premier temps, il convient de se familiariser avec les plus célèbres d’entre elles à travers des oeuvres picturales simples à étudier. Observons quelques exemples...
Allégories de gauche à droite : le despotisme (monstre), la liberté (femme avec pique), l’égalité (niveau), l’espérance (femme avec ancre) - BNF
Autres allégories : l’union (ou la fraternité : faisceau des licteurs de la Rome antique), le temps (vieillard ailé souvent avec sablier), la pendaison (lanterne), la mort (squelette avec faux) - source : BNF
Voulez-vous en connaître davantage ?
Allégories : la France (femme avec couronne et manteau à fleur de lys), Paris (femme surmontée d’une tour avec blason de la ville de Paris ; blason variant avec représentation d’autres villes), la victoire (femme ailée souvent avec une couronne de laurier ou une trompette), la sagesse (déesse Minerve) - source : BNF
Allégories : le génie (ange avec flamme sur la tête), l’autel de la patrie (monument antique, lieu de sacrifices), la corne d’abondance (symbole antique, corne creuse emplie de fruits ou de pièces d’or), l’hypocrisie (Janus, dieu romain à 2 visages) - source : BNF
Bien sûr, il existe des variantes... Etes-vous prêt pour reconnaître les allégories figurant autour de la Déclaration des Droits de l’Homme et du Citoyen de 1789 ? Cliquez sur le dessin ci-dessous.
Alors, dans un second temps, lorsque l’on maîtrise le "message codé", on peut s’attaquer à des oeuvres plus complexes à décrypter. Retrouvez la symbolique des différentes allégories ci-dessous.
Pour ceux qui voudraient pousser l’analyse, il suffit de se connecter au site internet de la BNF en cliquant sur le lien affiché tout en bas de page. On peut alors faire un travail de repérage rapide.
Ensuite, on peut sélectionner, parmi celles proposées, une estampe révolutionnaire en cliquant sur l’image et enfin activer la notice en cliquant sur son titre, comme l’exemple ci-dessus.
L’idéal, pour les passionnés, est alors de faire une "impression écran" (grâce à la touche du clavier), de l’éditer dans un logiciel de dessin que l’on a préalablement ouvert (ex. : "microsoft paint") et de tracer des courbes comme l’exemple ci-dessus.
Ci-dessous, dans le portfolio, vous trouverez quelques allégories qui vous permettront de vous entraîner.
Portfolio
